托萊多大學的科學家們研究了一種常用化療藥物的改進方法，他們發(fā)現(xiàn)了一種全新的抗癌藥物，有望清除癌癥干細胞。他們的發(fā)現(xiàn)可能不僅是治療腫瘤的突破，也是確保癌癥不會在數(shù)年后復發(fā)的突破。

　　"不是所有的癌細胞都是一樣的，即使是在同一個腫瘤里，" William Taylor博士說，他是托萊多大學自然科學與數(shù)學學院生物科學系的教授。"有很多變異，一些細胞，像癌癥干細胞，更令人討厭。每個人都在想辦法殺死他們，這可能是一種方法。

圖片來源：Science Reports

　　Taylor和L.M. Viranga Tillekeratne博士在近日發(fā)表在《Scientific Reports》雜志上的一篇論文中報告了他們的發(fā)現(xiàn)，后者是托萊多大學藥學與藥學科學學院醫(yī)學和生物化學系教授。

　　癌癥干細胞是研究人員感興趣的目標，因為它們有可能重新播下腫瘤的種子。

　　當醫(yī)生用外科手術(shù)切除腫瘤，或用化療藥物或放射治療方法治療腫瘤時，腫瘤可能會消失。然而，有證據(jù)表明，一小部分適應(yīng)性強的腫瘤細胞能夠存活并在體內(nèi)循環(huán)，在遙遠的地方播下新的轉(zhuǎn)移的種子。

　　Taylor說，這些癌癥干細胞類似于修剪整齊的草坪上的蒲公英。你可以把這株植物砍掉，但它會掉下一粒種子。你知道種子在那里，但它們隱藏著。你拔出一根雜草，接著又長出一根。癌癥也可能是這樣的。

　　他們分離出來的小分子似乎鎖定了這些干細胞，并通過阻斷它們對一種叫做胱氨酸的氨基酸的吸收來殺死它們。

　　去年年底，托萊多大學因這一發(fā)現(xiàn)獲得了一項專利。

　　對于Tillekeratne和Taylor來說，發(fā)現(xiàn)一種新的治療分子可能比他們開始設(shè)想的項目對癌癥研究的貢獻更大。

　　Tillekeratne說："目前還沒有可以殺死癌癥干細胞的藥物，但是人們正在尋找它們。很多毒性藥物都是靠偶然發(fā)現(xiàn)的。有時在研究中如果你得到意想不到的結(jié)果，你會歡迎它，因為它開辟了一個新的研究領(lǐng)域。這也顯示了協(xié)作的美麗。我不可能獨自做到這一點，Taylor也不可能獨自做到這一點。

　　Tillekeratne從美國國立衛(wèi)生研究院國家癌癥研究所獲得了為期三年的44.4萬美元的資助，用于繼續(xù)測試這種新發(fā)現(xiàn)的治療方法的有效性。

　　因為這些分子如此有選擇性地靶向癌癥干細胞，它們有可能與其他化療藥物結(jié)合，提供更全面的治療。

　　然而，研究人員發(fā)現(xiàn)，他們的藥物在單用治療肉瘤和一種被稱為Claudin-low型乳腺癌的乳腺癌亞型方面顯示出了令人興奮的前景。Claudin-low型乳腺癌占所有乳腺癌的14%，尤其難以治療。

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